Всю смену летнего сезона моя свекровь вела себя на даче моей мамы у озера так, будто это ее собственный пятизвездочный курорт. Недели напролет мы закрывали на это глаза. Но когда она велела маме убрать ее собственные герани, потому что они якобы загораживали ей вид с шезлонга, я поняла, что с меня хватит.
Мы с мужем поженились весной, так что это было первое лето, когда наши семьи проводили столько времени вместе. Моей маме принадлежит небольшой уютный домик у озера.
Перед самым приездом родителей Дэниела мама целую неделю переживала из-за каждой мелочи:
* Купила новое постельное белье.
* Дважды перемыла каждую комнату.
* Перестирала полотенца, которые и так были чистыми.
Ей хотелось, чтобы все было идеально, ведь, по ее мнению, наше замужество означало, что теперь обе семьи стали единым целым.
Погода с самого июня стояла чудесная, и мы начали проводить на даче почти каждые выходные. И почти каждые выходные развивались по одному и тому же сценарию.
Мама вставала в шесть утра, варила кофе, готовила завтрак на шестерых, после чего наводила идеальный порядок на кухне. Затем она бралась за стирку, полотенца и постели. Иногда ей даже приходилось тратить сорок минут на поездку в супермаркет и обратно, только потому что Сьюзан не нравился тот майонез, который обычно покупала мама. И после всех этих хлопот мама еще и готовила ужин.
У Сьюзан, моей свекрови, был совсем другой распорядок дня. Она приезжала на дачу, неспешно проходила по дому и сразу же направлялась к террасе. Устраивалась в большом шезлонге со стаканом холодного чая в одной руке и телефоном в другой.
И в общем-то, на этом ее активность заканчивалась.
Все лето она ни разу не предложила никакой помощи. Ни единого раза. Она никогда не донесла свою тарелку до раковины, не помогла с готовкой и не протерла со стола. Она даже собственную чашку из-под кофе не удосуживалась занести в дом.
Поначалу она хотя бы говорила маме «спасибо». Но со временем перестала и это.
И вот это стало задевать меня сильнее всего. Мама могла часами стоять у плиты, подать Сьюзан тарелку, а та просто начинала есть, как будто еда материализовалась из воздуха.
А в прошлые выходные мама повесила на перила террасы новые цветочные ящики с красной геранью. Она радовалась им несколько дней подряд. По дороге на дачу она все время показывала мне фотографии на телефоне: сами цветы, покрашенные ящики и то, куда именно она планирует их поставить.
Приехав, она аккуратно расставила их вдоль перил. Выглядело потрясающе.
Тут на террасу вышла Сьюзан со своим неизменным холодным чаем. Умостившись в шезлонге, она посмотрела на озеро и поморщилась:
— О нет. Им здесь совсем не место.
Мама замерла. Сьюзан указала пальцем на цветы:
— Когда я лежу, они загораживают мне весь вид на озеро. Больше не ставь их сюда.
Я просто остолбенела.
*Больше не ставь их сюда.* В доме моей матери. Выговаривая из-за цветов моей маме. И это лежа в шезлонге, на который мама лично постелила свежий матрасик всего пару часов назад!
Мама тут же виновато произнесла:
— Ой. Я не подумала.
И принялась переставлять их. По одному. Моя мама сама перевешивала собственные цветочные ящики подальше от перил, в то время как Сьюзан продолжала вальяжно рассиживаться в шезлонге, наблюдая за ней.
Она даже не встала. Не предложила помочь. Не сказала: «Оставь, Мэгги, не надо». Ничего подобного. Она просто ждала, пока мама все закончит.
Я слишком хорошо знаю маму. Она человек мягкий. Она стерпит почти что угодно, если будет думать, что открытый протест может создать проблемы для меня — особенно сейчас, когда я только-только вышла замуж. Она хочет, чтобы наши семьи ладили.
И именно поэтому я больше не могла притворяться, будто все в порядке.
С другой стороны, мне вовсе не улыбалось устраивать грандиозный скандал. Сьюзан — мать моего мужа. Мне предстоит сидеть с ней за одним столом на Рождество, дни рождения, юбилеи и семейные праздники еще долгие-долгие годы. Устраивать истерику из-за каких-то ящиков с цветами не принесло бы никакой пользы.
Но всему есть предел.
Нельзя разговаривать в таком тоне с чужой матерью в ее собственном доме. Тем более когда эта женщина все выходные напролет готовила, убирала, бегала по магазинам и делала все, чтобы тебе было комфортно.
Я понимала, что если накричу на Сьюзан, она получит отличную историю для рассказов в будущем. Она вернется домой и станет жаловаться, что новая невестка набросилась на нее из-за какой-то ерунды.
Поэтому я промолчала.
Ни слова за завтраком. Ни слова за обедом. Ни слова за ужином.
Я молча наблюдала, как мама продолжает всем услуживать, будто ничего не случилось. Наблюдала, как Сьюзан возвращается в свой шедевр комфорта — шезлонг.
А тем же вечером, когда все разошлись по комнатам на втором этаже, я тихонько зашла в спальню. Дэниел поднял на меня взгляд. Я закрыла дверь и молча взяла в руки телефон.
— Ты что делаешь? — спросил он.
— Ставлю будильник.
— На сколько?
— На пять.
Он нахмурился:
— Зачем?
Я посмотрела прямо на него:
— Потому что завтра я собираюсь кое-что исправить.
Его взгляд невольно скользнул к окну, выходящему на террасу:
— Это из-за цветов?
— Цветы были лишь последней каплей.
Он умолк.
— С меня хватит смотреть, как мама выматывается каждые выходные, пока твоя матушка относится к этому месту как к отелю «все включено».
Дэниел помолчал пару секунд, а затем тяжело вздохнул:
— Ты права.
Это меня удивило. Он посмотрел на потолок:
— Наверное, мне следовало сказать ей об этом еще несколько недель назад.
Больше мне ничего было не нужно. Я установила будильник, положила телефон на тумбочку и легла спать.
Ведь если Сьюзан так сильно жаждала полноценного курортного отдыха на даче, я наконец-то придумала, как именно она его получит.
На следующее утро в этом заведении предстояли очень серьезные перемены.
