— Этот курорт предназначен для тех, кто действительно чего-то добился в жизни, — объявила мама во время нашей семейной встречи.
Ванесса победоносно усмехнулась:
— Именно так. А не для тех, целыми днями трудится на складах.
Я ничего не ответила.
Через несколько минут к нам подошел генеральный директор курорта.
— Мисс Уильямс, — обратился он, глядя прямо на меня, — нам просто нужно ваше разрешение, прежде чем мы сможем окончательно оформить бронирование вашей семьи…
Впрочем, я забегаю вперед.
Когда я впервые прошла через огромный стеклянный вход «Лазурных высот», даже мне пришлось признать: вестибюль захватывал дух.
Он выглядел почти точно так же, как три года назад, когда я лично утверждала финальные архитектурные планы.
Потолок уходил высоко вверх.
Массивные деревянные балки пересекали открытое пространство.
Громадный каменный камин доминировал в центре зала, а вся западная стена была выполнена из панорамных окон, выходящих на мерцающее озеро.
Все было именно так, как я помнила.
Латунные элементы.
Темные сланцевые полы.
Тщательно продуманное освещение.
Даже изящный изгиб стойки регистрации.
— Красиво, правда?
Ванесса медленно повернулась, явно стараясь убедиться, что окружающие видят, как естественно она чувствует себя в столь роскошной обстановке.
Ее дорогие каблуки стучали по каменному полу.
— Тебе бы действительно стоило получше все здесь рассмотреть, Майя.
Она обвела вестибюль широким жестом.
— Вот как выглядит настоящий успех.
Затем она улыбнулась.
— А не натягивать светоотражающий жилет каждое утро и отмечаться на проходной какого-нибудь ледяного склада.
Я бросила взгляд на стойку администратора.
— Я рада, что вы обе довольны своими достижениями.
Мама поправила шелковый шарф на шее.
— А ты?
Она внимательно вгляделась в мое лицо.
— Потому что каждый раз, когда я тебя вижу, ты выглядишь все более измотанной.
Я уже заранее знала, что последует дальше.
— Я говорила тебе еще много лет назад, что эти твои нелепые амбиции в конце концов тебя доконают.
Она кивнула в сторону Ванессы.
— Твоя сестра закрывает многомиллионные сделки с элитной недвижимостью.
Затем она приложила руку к груди:
— Я создала невероятно успешную консалтинговую компанию.
Наконец, она снова посмотрела на меня:
— А ты проводишь дни напролет, перетаскивая коробки на складе.
Я сохранила спокойное выражение лица.
В этот момент к нам приблизился сотрудник с полированным серебряным подносом, уставленным бокалами с шампанским.
Ванесса тут же взяла три бокала.
Один протянула маме.
Один оставила себе.
А третий подержала в руке пару секунд, после чего посмотрела на меня с наигранным сочувствием:
— Ой, Майя. Прости.
Она слегка отвела руку назад.
— Забыла. Ты ведь наверняка не хочешь забивать себе голову лишними тратами на дорогие чаевые и прочие мелочи в таких местах.
Я покосилась на поднос:
— Приветственное шампанское — комплимент от заведения.
Ванесса рассмеялась:
— Тем лучше.
Она подняла бокал.
— Халява всегда идеально подходила под твой бюджет.
Я одарила ее вежливой улыбкой.
И больше ни словом.
Защищаться не имело смысла.
По крайней мере, сейчас.
Потому что с каждым шагом по направлению к стойке регистрации они все ближе подбирались к модальности горькой правды.
Мама шла впереди на несколько шагов, высоко подняв подбородок.
Она была абсолютно уверена, что персонал с первого взгляда поймет: она принадлежит к числу тех, кто достоин «Лазурных высот».
Ванесса шествовала рядом, небрежно прихлебывая шампанское.
Я плелась позади.
Наблюдая.
И ожидая.
За стойкой стояла молодая сотрудница с безупречной укладкой и аккуратно приколотым к форме латунным бейджиком.
ДЖЕССИКА.
Мама подошла первой.
— Добрый день, — произнесла она тем отточенным тоном, который всегда использовала, рассчитывая на особое отношение. — Мы здесь по поводу бронирования семьи Уильямс, и я бы хотела обсудить…
Джессика подняла глаза.
И замерла как вкопанная.
Ее взгляд скользнул мимо мамы.
Мимо Ванессы.
И уперся прямо в меня.
Все ее лицо мгновенно преобразилось.
Она вскочила так резко, что ее стул откатился назад и глухо ударился о стену.
Мама умолкла на полуслове.
Ванесса медленно опустила бокал с шампанским.
Джессика, казалось, вообще перестала замечать их обеих.
— Мисс Уильямс… — ее голос слегка дрогнул.
Я слегка кивнула ей:
— Здравствуй, Джессика.
Мама повернулась ко мне.
На ее лице отразилось полное замешательство.
Самодовольная ухмылка Ванессы испарилась.
И тут из глубины вестибюля раздался голос:
— Мисс Уильямс.
Генеральный директор курорта уже спешил к нам навстречу.
Он прошел прямо мимо моей матери.
Прямо мимо Ванессы.
И остановился передо мной.
— Добро пожаловать.
Весь вестибюль в ту же секунду словно погрузился в тишину.
Мама уставилась на него.
Ванесса уставилась на меня.
Менеджер раскрыл кожаную папку, которую держал в руках:
— Нам требуется лишь ваше одобрение, прежде чем мы окончательно утвердим все детали семейного бронирования.
Мама моргнула:
— Ее одобрение?
Менеджер на секунду озадаченно нахмурился, услышав этот вопрос.
Затем он снова повернулся ко мне:
— Да.
И в этот самый миг тщательно выстраиваемая моей семьей годами иллюзия моей жизни начала рушиться прямо у них на глазах.
Все выглядело точно так же, как я и представляла себе три года назад.
— Красиво, правда?
Ванесса медленно повернулась на месте.
Ее каблуки застучали по полу.
— Вот это, Майя, и есть настоящий успех.
Она улыбнулась.
— А не носить флуоресцентную спецовку и отмечаться по часам на каком-нибудь складе.
Я позволила своему взгляду скользнуть по вестибюлю.
— Я рада, что у вас обеих все хорошо.
Мама остановилась, чтобы поправить шарф…
— Правда?
Его сменило выражение театральной заботы.
— Просто каждый раз, когда я смотрю на тебя, ты выглядишь все более измотанной.
Она тяжело вздохнула.
Она улыбнулась.
— А не носить флуоресцентную спецовку и отмечаться по часам на каком-нибудь складе.
Я позволила своему взгляду скользить по вестибюлю.
— Я рада, что у вас обеих все хорошо.
Мама остановилась, чтобы поправить шарф.
— Правда?
Ее выражение лица сменилось на наигранную заботу.
— Просто каждый раз, когда я смотрю на тебя, ты выглядишь все более измотанной.
Она тяжело вздохнула.
— Я предупреждала тебя еще много лет назад. Ты упрямо гналась за нереалистичными идеями, вместо того чтобы построить нормальную, стабильную жизнь.
Я уже заранее знала, что последует дальше.
— Тебе следовало выйти замуж за Ричарда.
Вот оно.
— Его стоматологическая клиника открывает еще один филиал.
— Мама, я никогда не хотела Ричарда.
— Ты просто хотела быть со всеми наперекор.
Ее тон мгновенно стал жестче.
— И посмотри, к чему тебя это привело.
Она указала на Ванессу.
— Твоя сестра продает элитную недвижимость на миллионы.
Затем на себя.
— Я управляю успешным консалтинговым бизнесом.
Наконец, она посмотрела на меня:
— А ты проводишь дни напролет, перетаскивая коробки в каком-то промзоне.
Я чуть не улыбнулась.
Почти.
Мимо нас прошел сотрудник курорта с серебряным подносом, уставленным бокалами с шампанским.
Ванесса остановила его.
Она взяла три хрустальных бокала.
Один достался маме.
Второй она оставила себе.
А после секундной паузы забрала и третий.
Она посмотрела на меня с преувеличенным сочувствием:
— Ой, прости, Майя. Я забыла.
Она сделала глоток.
— Тебе ведь, наверное, не хочется связываться с чаевыми, которые здесь принято оставлять.
Я посмотрела на поднос.
— Шампанское бесплатное.
Ванесса рассмеялась:
— Тем лучше.
Она подняла бокал в мою сторону.
— Халява всегда идеально подходила под твой бюджет.
Это было сказано без злости.
Так было бы даже проще.
Ванесса произнесла это небрежно.
Так, словно моя мнимая неудавшаяся жизнь была просто непреложным фактом, с которым все смирились уже много лет назад.
Мы продолжили путь к стойке регистрации.
За стойкой стояла молодая девушка в безупречно сшитой форме.
На ее латунном бейджике значилось:
ДЖЕССИКА.
Мама тут же выпрямилась.
Я знала эту осанку.
Она уже готовилась требовать апгрейд номера, особое отношение и, скорее всего, поздний выезд еще до того, как Джессика успела с ней поздороваться.
Ванесса стояла рядом, все еще держа бокал с шампанским.
Обе чувствовали себя абсолютно непринужденно.
Абсолютно уверенные в своем месте в этом мире.
И абсолютно уверенные в моем.
Я осталась на несколько шагов позади.
Молча.
Наблюдая.
Странность заключалась в том, что все их шпильки и оскорбления с самого моего приезда строились на одном-единственном предположении.
Что я — самый неудачливый человек в семье.
Что я едва смогла накопить на эти выходные.
Что я выбрала этот курорт только ради того, чтобы хоть ненадолго прикоснуться к той жизни, которая, по их мнению, принадлежит исключительно таким, как они.
Они понятия не имели, почему я так хорошо знаю этот вестибюль.
Не догадывались, почему я замечала каждую архитектурную деталь.
Не понимали, почему персонал у входа уже узнал меня и теперь старательно делал вид, будто это не так.
И уж тем более они не имели ни малейшего представления, почему я выбрала «Лазурные высоты» для этой семейной встречи.
Мама подошла к стойке Джессики.
Ванесса поправила солнцезащитные очки.
И я почувствовала, как знакомое тепло тихо разливается внизу живота.
Не злость.
Предвкушение.
Потому что этот спектакль подходил к концу.
И как только занавес опустится, ни одна из них больше никогда не посмотрит на меня прежними глазами.
