— Мам, я же просил не втягивать меня в свои дела, — возмутился Александр. — Сразу говорил: не связывайся со студентами, наплачешься. Нужно было семейных брать.
— Ну помоги, Сашенька… Прихворала я, совсем сил нет.
Делать нечего. Саша сел в машину и поехал на разборки. В дверь звонил долго, никто не открывал. Когда он уже достал свои ключи, замок щелкнул, и в узкой щели показалось испуганное лицо девушки.
— Вы Света? — сухо спросил он.
— Нет, её нет, она уехала.
— Значит, вы вторая жиличка?
Девушка лишь молча кивнула.
— Ладно, пустите в квартиру, не на пороге же разговаривать.
Саша прошел в коридор и оглядел девушку. Сердце екнуло: маленькая, какая-то беззащитная, стоит и дрожит всем телом. Как такую выгонять?
— Я сын Ирины Павловны, — представился он.
— Да, я поняла… сейчас, — прошептала она и скрылась в комнате.
Александр стоял в прихожей, переминаясь с ноги на ногу. Он уже начал подбирать слова для строгого выговора, но тут девушка вышла с рюкзаком за плечами. Она молча обулась, протянула ему ключи и, прежде чем он успел вымолвить хоть слово, исчезла за дверью.
Саша прошелся по комнатам. Чистота идеальная, претензий нет. Получается, всё решилось само собой, и «выкидывать» никого не пришлось. Он запер квартиру и вышел на улицу.
Неожиданная встреча
На скамейке у подъезда сидела та самая девушка. Она горько плакала, уткнувшись в телефон. Сначала Саша хотел пройти мимо, но что-то его остановило. Видимо, идти ей было просто некуда.
— Как вас зовут? — спросил он, когда она закончила разговор.
— Таня, — едва слышно ответила она.
— Таня, как же так вышло с оплатой?
— Светка сбежала с деньгами… Мы вместе складывались, я ей свою долю отдала. Она обещала отвезти Ирине Павловне, а сама всё прогуляла и скрылась. Позвонила только что и сказала, что больше со мной снимать не будет.
— Вот же… — выругался Саша. — Пошли назад.
Они вернулись в квартиру.
— Давай, располагайся снова. Я закрою твой долг перед матерью. Ей скажешь, что деньги отдала мне, но не вздумай признаться, что это я заплатил. Выручаю только на месяц, я не благотворительный фонд. А дальше сама думай: ищи соседку или подыскивай комнату подешевле.
— Спасибо вам огромное! — Таня впервые улыбнулась, вытирая слезы.
Саша уходил злой. Он терпеть не мог такие ситуации. Еще и мама — «хитрая лиса»: как проблемы, так сразу болеет. У него самого семья, жена, маленький ребенок, а теперь пришлось отрывать деньги из бюджета ради чужого человека. Но совесть была чиста — бросить девчонку на улице он не смог.
Прошло несколько лет
Жизнь закрутилась. У Александра родился второй ребенок, карьера пошла в гору, и тот случай в старой квартире почти стерся из памяти.
Однажды, когда Саша был в важной командировке, снова позвонила мать.
— Саша, мне плохо, температура высоченная! Вызвала скорую, думала, укол сделают, а они в больницу тянут! Я не поеду, у меня же Жужа, её выгуливать надо. Приезжай скорее!
— Мам, я в другом городе! Вернусь только завтра к обеду, постараюсь пораньше.
— А жена твоя?
— Дети болеют, она привязана к дому. Мам, поезжай в больницу, с Жужей ничего не случится!
Но мать была непреклонна. В трубку взяла врач, объяснила, что ситуация серьезная и госпитализация необходима, но пациентка пишет отказ, так как за ней некому присмотреть.
Саша оказался перед тяжелым выбором: завтрашнее утро решало всё в его карьере, но мать была одна и в беде. «К черту работу, — решил он. — Мать важнее». Он уже собирался на вокзал, когда снова набрал её номер.
— Не торопитесь так сильно, — ответил в трубке незнакомый женский голос.
— Кто это? Где мама?
— Я медсестра со скорой, которая к ней приезжала. У меня смена закончилась, и я пришла за вашей мамой присмотреть. Она сейчас спит, состояние стабильное.
— Девушка, спасибо вам огромное! Вы сможете побыть с ней до завтра?
— Конечно. Не переживайте, я и лекарства дам, и с собакой погуляю.
Александр выдохнул. Какое счастье, что мир не без добрых людей! Он твердо решил, что по приезде отблагодарит спасительницу как следует.
Каково же было его изумление, когда, влетев на следующий день в мамину квартиру, он узнал в доброй медсестре ту самую Таню. Ту испуганную студентку, которой он когда-то помог начать жизнь с чистого листа.
Мать крепко спала, и они тихо вышли на кухню, чтобы выпить кофе и наконец поговорить.
— Вашей маме было совсем худо, — негромко начала Таня. — Сильная лихорадка, жар… А она ни в какую не соглашалась на госпитализацию. Мы с ней почти всю ночь не смыкали глаз, но сейчас кризис миновал, ей гораздо лучше. Знаете, я могу взять накопившиеся отгулы и присмотреть за ней, пока она окончательно не встанет на ноги.
Александр чувствовал невероятное облегчение.
— Танечка, я вам безмерно благодарен. Вы просто не представляете, как выручили и её, и меня, — он машинально потянулся к карману за портмоне. — Давайте сразу договоримся об оплате, чтобы без обид.
Таня посмотрела на него с искренним возмущением:
— Да вы что? Даже не вздумайте!
— Как это? — удивился Саша. — Вы что же, альтруистка? У вас ведь наверняка семья, дела, да и деньги в наше время лишними не бывают.
Таня едва заметно улыбнулась и покачала головой:
— Вы мне уже заплатили. Помните? Тогда, много лет назад, когда внесли за меня аренду. Если бы вы этого не сделали, я бы просто пропала… Скорее всего, бросила бы медицинское училище и уехала в деревню. Вы спасли моё будущее. Считайте, что сейчас я просто возвращаю старый долг. Меня всё это время мучило, что я так и не смогла отдать те деньги, но вашу доброту я запомнила навсегда.
Секрет «ангела-хранителя»
Саша внимательно посмотрел на неё, пораженный такой памятью сердца.
— А мама? Она вас узнала?
— Нет. И лучше не надо ей напоминать, — Таня слегка смутилась. — Мне до сих пор неловко за ту ситуацию. Кстати, я тогда всё-таки нашла другую соседку, и мы еще три месяца снимали ту квартиру, пока я не обустроилась.
Вскоре проснулась Ирина Павловна. Ей явно стало легче: голос окреп, а в глазах появился прежний живой блеск. Она то и дело называла Таню своим «ангелом-хранителем» и не переставала удивляться:
— Надо же, Сашенька, какие люди в медицине работают! И полечит, и суп сварит, и даже с Жужей погуляет. Просто чудо, а не девочка!
Когда Александр уже стоял в дверях, собираясь уходить, Таня догнала его в прихожей и тихо попросила:
— Саша, выручите меня еще раз. Ваша мама всё порывается дать мне денег за уход. Скажите ей, пожалуйста, что вы мне уже всё оплатили. И это не будет ложью — так оно и есть. Вы дали мне гораздо больше, и очень давно.
Саша улыбнулся и понимающе кивнул. Уходя, он думал о том, как странно и красиво порой закольцовывается жизнь. Добро, брошенное когда-то в воду, вернулось к нему именно тогда, когда он нуждался в нем больше всего.
